ケースワーカーとは？ソーシャルワーカーとの違い

ケースワーカーとは、病気や貧困、障害などで生活に困っている方々の相談を受け、必要な援助を行う専門職です。自治体の福祉事務所や児童相談所、病院、介護施設などで業務を行い、対象者（クライエント）の生活を支える役割を担います。ケースワーカーとして従事するためには、地方公務員資格や社会福祉主事任用資格が必要とされる場合が一般的です。

類似職種である「ソーシャルワーカー」との違いは、公的機関に勤務するかどうかです。ケースワーカーは行政機関で働く地方公務員を指すのに対し、ソーシャルワーカーは病院や福祉施設など民間機関でも活動します。いずれも社会福祉士や精神保健福祉士などの国家資格を有することが望まれます。

ケースワーカーの主な勤務先と仕事内容

ケースワーカーが活躍する職場は多岐にわたります。それぞれの職場で求められる業務内容や支援対象も異なります。

1. 福祉事務所

福祉事務所は、自治体が設置する行政機関で、生活保護受給者や高齢者の相談支援を行います。福祉サービスの申請手続きや家庭訪問を通じて、利用者が適切な援助を受けられるよう調整するのが役割です。また、社会福祉主事や身体障害者福祉士など他の専門職との連携も重要です。

2. 医療機関

病院や保健所では、患者やその家族の相談に対応します。退院後の生活環境の調整や医療機関との連携を図ることが求められます。特に精神保健領域では、精神科ソーシャルワーカーや訪問看護師との協力が欠かせません。

3. 児童相談所

児童相談所では、子どもやその家庭が抱える問題（不登校、虐待など）に対応します。ケースワーカーは親子面談を行い、最適な支援策を検討・実施します。繊細な対応が求められるため、信頼関係の構築が鍵となります。

4. 福祉施設・介護施設

高齢者施設や障害者支援施設では、利用者とその家族の相談を受け、介護支援や福祉サービスの案内を行います。家庭訪問など、施設外での支援も発生する場合があります。

ケースワーカーになるための資格と取得方法

ケースワーカーとして働くためには、いくつかの資格が必要です。代表的なものには、社会福祉主事任用資格と地方公務員資格があります。

社会福祉主事任用資格

この資格は、福祉事務所などで働く際に求められる基本資格です。大学や専門学校で、社会福祉に関する科目を履修し、卒業または修了することで取得可能です。資格取得の過程で福祉に関する知識を幅広く学びます。

地方公務員資格

地方公務員としてケースワーカーになるには、各自治体が実施する採用試験に合格する必要があります。この試験では、一般教養や福祉分野の専門知識が問われます。面接や実務経験が評価対象となることも多く、社会福祉士の資格保有が有利に働くこともあります。

ケースワーカーに求められるスキルと知識

ケースワーカーには、以下のスキルと知識が求められます。

1. コミュニケーション能力

相談者の悩みや問題を正確に把握するため、信頼関係を構築するコミュニケーション能力が重要です。面談や家庭訪問を通じて、相手に寄り添う姿勢が求められます。

2. 問題解決力

相談者が抱える問題を分析し、最適な支援方法を提案する能力が求められます。生活保護や児童福祉など、法制度の適用方法についての理解が必要です。

3. 多職種との連携能力

ケースワーカーは医師や看護師、介護福祉士など多職種と協力して支援を進めます。情報共有や調整を円滑に行うため、チームワークが不可欠です。

ケースワーカーの社会的役割

ケースワーカーは、地域社会全体においても重要な役割を果たしています。

地域福祉の推進

地域住民が安心して暮らせる環境を整えるため、福祉サービスの提供・調整を行います。自治体が提供する支援制度を最大限に活用し、地域全体の福祉向上を目指します。

社会的孤立の防止

独居高齢者や不登校の子どもなど、社会的孤立状態にある人々を発見し、適切な支援に繋げます。早期介入により、問題の深刻化を防ぐことができます。

福祉制度の啓発

福祉制度に関する知識を地域住民に広め、利用者が適切な支援を受けられるよう支援します。たとえば、生活保護の申請手続きや福祉サービスの利用方法について説明を行います。

ケースワーカーの仕事の魅力とやりがい

ケースワーカーは、人々の生活を支える大切な役割を担っています。一人ひとりに寄り添い、問題解決をサポートする過程で感謝されることが多く、社会貢献を実感できる職業です。また、地域全体の福祉向上に寄与することは大きなやりがいとなります。

一方で、日々多くの相談に対応するため、冷静な判断力や精神的なタフさも求められます。困難なケースに直面することもありますが、それを乗り越えることで成長を実感できるでしょう。

ケースワーカーを目指す方へ

ケースワーカーは、福祉の現場で幅広い支援を行う専門職です。資格取得や試験合格のためには、継続的な学習と経験が必要です。興味のある方は、まず大学や専門学校で福祉関連の科目を履修することから始めてみましょう。また、ボランティアやインターンシップを通じて現場経験を積むことも重要です。

あなたも地域社会の一員として、人々を支えるケースワーカーを目指してみませんか？

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参考：https://shigoto.mhlw.go.jp/User/Occupation/Detail/130