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社交不安障害(社交不安症)は、不安症のひとつです。特定の社会的状況や人前に出る状況に対して恐怖や不安を抱くことを特徴とし、多くの場合、そのような状況を避けたり、多大な苦痛を感じながら耐えたりします。
社交不安障害の症状
社会的な状況の中である程度の不安を抱くのは、正常なことです。社交不安障害の人は極めて強い不安を感じるため、社会と接することを避けたり、苦痛を感じながらその不安に耐えたりしています。その恐怖や不安は、現実の脅威とは不釣り合いなものです。
社交不安障害の人は、自分の行為や言動が他の人の目に不適切に映るのではないかと心配します。しばしば、不安を抱いていることが他者にあからさまに分かってしまうのではと心配し、汗をかいたり、赤面したり、吐いたり、体や声がふるえたりするのではないかと思い悩みます。さらには、途中で何を話していたか分からなくなったり、自分をうまく表現する言葉を見つけられなくなったりするのではと不安を抱くこともあります。
不安が生じやすい場面
社交不安障害の人で、不安のきっかけになりやすい場面は次のとおりです。
・人前で話をすること ・大勢の人の前で何かをすること ・人と食事をすること ・知らない人と会うこと ・会話をすること ・証人の面前で署名をすること ・公衆トイレを使用すること
人前で特定の活動を行わなければならないときにだけ、不安が生じる場合もあります。その場合、同じことを一人で行っても、不安になることはありません。
不安の範囲と恐れていること
少数の特定の状況で症状を経験する人もいれば、幅広い状況で症状を経験する人もいます。どのタイプの社交不安障害でも、他者の期待に沿えなかったり、対人関係の中で詳細に吟味されたりした場合に、恥をかいたり、ばつの悪い思いをしたり、拒絶されたように感じたり、他者の気分を害したりすることを恐れます。
自分の恐怖感が過剰だと認識している人もいれば、認識していない人もいます。
診断の基準
社交不安障害は、標準の精神医学的診断基準に基づく医師の評価によって診断されます。次のすべてに当てはまる恐怖または不安がみられる場合に診断されます。
・程度が強く、6カ月以上にわたってみられる ・1つまたは複数の社会的状況に関係している ・ほぼ常に同じ状況で生じる ・他者による否定的な評価に対する恐怖を伴う ・その状況を避けるようになったり、居心地悪く感じながら耐えたりする ・実際の危険と釣り合っていない ・重大な苦痛を引き起こしているか、日常生活に大きな支障をきたしている
また診断の過程では、広場恐怖症、パニック症、身体醜形症など、同様の症状を引き起こすことがある他の精神疾患の可能性を否定します。
受診を考える目安
人前や人との関わりで強い不安を感じ、その状況を避けたり、苦痛に耐えたりして、日常生活に大きな支障が出ている場合は、精神科・心療内科などの専門の医療機関への相談を検討してください。
社交不安障害は、治療せずにいると長引くことが多く、本来ならやりたい活動まで避けるようになる人も多くいます。一方で、社交不安障害には効果的な治療選択肢があります。
まずは相談だけでも構いません。こちらからお気軽にご連絡ください。